பெரும்பாலான அமெரிக்கர்கள் தங்கள் நாட்டின் சிறந்த இலக்கியங்களைப் பற்றி அறிந்திருப்பதாகத் தெரியவில்லை

 பெரும்பாலான அமெரிக்கர்கள் தங்கள் நாட்டின் சிறந்த இலக்கியங்களைப் பற்றி அறிந்திருப்பதாகத் தெரியவில்லை

நான் தற்போது அமெரிக்காவின் கலிபோர்னியாவில் சில உறவினர்களுடன் தங்கியுள்ளேன்.

நேற்று எனது உறவினர்கள் இரண்டு அமெரிக்க அண்டை வீட்டாரை, ஒரு கணவன் மற்றும் மனைவியை இரவு உணவிற்கு அழைத்தனர்.

இரவு உணவிற்கு முன், உரையாடலின் போது ஒரு கட்டத்தில், அமெரிக்கர்களில் ஒருவர் அமெரிக்காவில் சில உணவுப் பாதுகாப்பு விதிமுறைகளைப் பற்றி பேசினார்,

அப்போது நான் அமெரிக்கர்களிடம் கேட்டேன், அமெரிக்க எழுத்தாளர் அப்டன் சின்க்ளேரின் ‘தி ஜங்கிள்’ நாவலை நீங்கள் படித்தீர்களா?

அவர்கள் நாவலைப் பற்றியோ அல்லது அதன் ஆசிரியரின் பெயரைப் பற்றியோ கேள்விப்பட்டதில்லை என்று ஒப்புக்கொண்டனர்.

இது ஒரு மிகச் சிறந்த நாவல் என்று நான் அவர்களுக்கு தெரிவித்தேன், இது அமெரிக்காவில் ஒரு ஆழமான மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது.

நாவல் 1906 இல் வெளியிடப்பட்டது. அந்த நேரத்தில் அமெரிக்காவில் உணவுப் பாதுகாப்பு விதிமுறைகள் எதுவும் இல்லை, எனவே கடைகளில் விற்கப்படும் அல்லது ஹோட்டல்கள் மற்றும் உணவகங்களில் வழங்கப்படும் உணவுகளில் பெரும்பாலும் அழுக்கு மற்றும் சுகாதாரமற்ற பொருட்கள் இருந்தன.

அப்டன் சின்க்ளேர் ஒரு தொழிலாளி போல் மாறுவேடமிட்டு, இறைச்சி பதப்படுத்துதல் மற்றும் பேக்கிங் ஆலையில் வேலைக்குச் சேர்ந்தார். அங்கு இறைச்சியுடன் சேர்த்து கொதிக்கும் தொட்டிகளில் அழுக்கு போன்றவை வீசப்பட்டதைக் கண்டார். ஓரிரு சந்தர்ப்பங்களில், தொழிலாளர்கள் தவறுதலாக தொட்டிகளில் விழுந்தனர், மேலும் அவர்களின் இறைச்சியும் வாடிக்கையாளர்களுக்கு விற்கப்பட்டது.

இதையெல்லாம் அவர் தனது நாவலில் எழுதினார், இது அமெரிக்காவில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. அமெரிக்கர்கள் திகிலடைந்தனர், மேலும் இறைச்சி விற்பனை கிட்டத்தட்ட 50% சரிந்தது, பல அமெரிக்கர்கள் தாங்கள் மனித இறைச்சியை சாப்பிடுவதாக நினைத்தார்கள்.

அமெரிக்க ஜனாதிபதி தியோடர் ரூஸ்வெல்ட் சின்க்ளேரை வாஷிங்டன் டிசியில் உள்ள வெள்ளை மாளிகைக்கு அழைத்தார், அங்கு சின்க்ளேர் தனது கண்களால் பார்த்ததை ஜனாதிபதியிடம் கூறினார்.

அதன் பிறகு அமெரிக்காவில் மிகக் கடுமையான உணவுப் பாதுகாப்புச் சட்டங்கள் இயற்றப்பட்டன.

பின்னர், சின்க்ளேர் கூறினார் "நான் பொதுமக்களின் இதயத்தை குறிவைத்தேன், ஆனால் தற்செயலாக வயிற்றில் அடிப்பட்டு விட்டது."

அதன்பிறகு, உரையாடல் அமெரிக்காவில் உள்ள கறுப்பர்களின் நிலைக்கு மாறியது, சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டெல்லியில் நான் ஒரு அமெரிக்க தூதுக்குழுவுடன் சந்தித்த அமெரிக்க ஜோடிகளுக்கு நான் விவரித்தேன், அதன் விவரங்கள் நான் எழுதிய இந்த கட்டுரையில் கொடுக்கப்பட்டுள்ளன.

இந்தக் கட்டுரையில் குறிப்பிட்டுள்ளபடி, அந்தக் கூட்டத்தில் (இதில் சுமார் 20 அமெரிக்கர்கள், பாதி ஆண் மற்றும் பாதி பெண், மற்றும் அனைவரும் வெள்ளையர்கள்) நான் சொன்ன விஷயங்களில் அமெரிக்காவில் கறுப்பர்களின் நிலை பெரிதும் மேம்பட்டுள்ளது.

இந்த சந்திப்பில் பெரும்பாலான அமெரிக்கர்கள் என்னுடன் கடுமையாக உடன்படவில்லை.

மார்க் ட்வைனின் 'அட்வென்ச்சர்ஸ் ஆஃப் ஹக்கிள்பெர்ரி ஃபின்' நாவலை எத்தனை பேர் படித்திருக்கிறார்கள் என்று நான் அமெரிக்கர்களிடம் கேட்டேன். சிலருக்கு மட்டுமே தெரிந்து இருந்தது, அதுவும் சிறுவயதில்.

எர்னஸ்ட் ஹெமிங்வே, ஒரு சிறந்த எழுத்தாளர், அமெரிக்க இலக்கியம் அனைத்தும் அந்த ஒற்றை நாவலில் தொடங்குகிறது என்று கூறியதாக நான் அவர்களிடம் சொன்னேன்.

அந்த நாவலில் ஒரு இடத்தில் ஒரு வெடிப்பு பற்றி குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது, மேலும் நாவலின் பாத்திரங்களில் ஒருவரான சாலி அத்தை, ஹக்கிடம் கேட்கிறார் ”என் கடவுளே, யாராவது காயமடைந்தார்களா? ".

அதற்கு ஹக் "இல்லை மேடம், ஒரு நிகர் மட்டுமே கொல்லப்பட்டார்" என்று பதிலளித்தார்.

அமெரிக்காவில் ஒரு காலத்தில் கறுப்பர்கள் மனிதர்களாகக் கூட கருதப்படவில்லை, பலர் அடிமைகளாக இருந்ததை இது காட்டுகிறது.

அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளில் இன்னும் இனவெறி உள்ளது என்பதில் சந்தேகமில்லை, ஆனால் அவர்கள் ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து அடிமைகளாகக் கொண்டுவரப்பட்ட காலத்திலிருந்து அவர்களுக்கு விஷயங்கள் கணிசமாக மேம்பட்டுள்ளன.

அமெரிக்கர்களால் எழுதப்பட்ட பல சிறந்த நாவல்கள் மற்றும் சிறந்த கவிதைகள் உள்ளன, எ.கா. ஜான் ஸ்டெய்ன்பெக்கின் ‘கிரேப்ஸ் ஆஃப் ரேத்’, வால்ட் விட்மேனின் ‘லீவ்ஸ் ஆஃப் கிராஸ்’, எஃப். ஸ்காட் ஃபிட்ஸ்ஜெரால்டின் ‘தி கிரேட் கேட்ஸ்பை’, மார்க் ட்வைனின் நாவல்கள், எர்னஸ்ட் ஹெமிங்வேயின் நாவல்கள், தியோடர் டிரஸ்ஸர்ஸ் நாவல்கள், சின்க்ளேர் லூயிஸின் நாவல்கள், ராபர்ட் கவிஞர்கள், ராபர்ட் கவிதைகள் போன்றவை.

ஆனால் எத்தனை அமெரிக்கர்கள் அவர்களைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருக்கிறார்கள்? பலருக்கு இருக்கும் என்பது எனக்கு சந்தேகம்.

Justice Katju